読解「企業内の聖人」星新一Ⅲ

　つまり、その男の仕事ぶりは、それ以後もずっとそんな調子だったのだ。ひとつのことにとりかかると、それに心から没入してやりとげ、あとに好印象を残す。それはそれでいいことなのだが、給料分の働きになっていない。新入社員に対して「ほどほどにやればいいのだ」とも言えず、上役は頭を悩ました。

　考えたあげく上役は、その男に別な仕事をやらせることにした。
「集金は別な者に代らせる。きみには新規の取引先開拓のほうを頼みたい」
「はい。社のためであれば、どんなことでも喜んでやります。そのような重要な分野にまわしていただき、心のひきしまる思いです」
　男は張り切って答えた。おまえは無能だから交代させるのだとの意味なのだが、それが通じないのか、いやな顔ひとつしない。

　かくして、たずさわる分野は変わったが、仕事ぶりはやはり同様だった。怠けているわけではなく、新しい取引先を確実に開拓はするのだが、それがまことにゆっくりなのだ。社が支払う給料に見合っていない。
　だが、当人は毎日、元気に街へ出てゆく。
「社のために、心血をそそいでがんばります」
と大声であいさつをして出かける。

事実その言葉どおりに熱心であり、当人もそれに生きがいを感じている。それだけに、始末が悪いのだ。熱心とか誠実、正直さや愛社心、そういった徳目と企業内での能率とが、彼の上において一致していないのだ。また、同僚に比べ成績があがらぬことで劣等感を感じてくれればいいのだが、残念なことにそういうマイナス的な性格は持ち合わせていないらしい。

　彼は社の金を使っての、いわゆる社用族としての飲食はしなかったが、必ずしも酒を飲まないというわけではなかった。人づき合いが悪いということもなく、会社の帰りには同僚とともにバーに入ることもあった。