「熱いやかんを触る」or「熱いやかんに触る」

「～を触る」と「～に触る」

〔問題〕「熱いやかんを触る」と「熱いやかんに触る」、やけどがひどいのはどちら？

「～を触る」「～に触る」はどちらも正しい日本語。「を」と「に」の差に関わる問題です。

　「を」「に」はともに格助詞。格助詞というのは「動詞」との関係を示す助詞ということですが、「を」と「に」を比べると、

「を」の方が動詞との関係が”直接的”、「に」の方が”間接的”という性質があります

　難しいですか？

　実はこの「直接」「間接」という言葉、中学生の時習ったんですよ。

　中学校で英語の5文型を習いました。その中の第4文型というのを覚えていますか？

　そう。SVOOの文型でした。最初のOがO1：直接目的語、二つ目のOがO2：間接目的語でしたね。

英語の第4文型

　中学校の時はこの「直接」「間接」という言葉はよくわからなかったかもしれませんが、「送る」ものは「手紙」そのものなのでまさに「直接」。それに対し「彼女」は手紙の行き先を示していて、「送る」動作には「間接」的に関与しているだけというだけのことなのです。

　では上の文を日本語に直してみるとどうなるでしょう。

私は彼女に手紙を送る

　この文は「私は手紙を彼女に送る。」としても正しい。つまり英語で語順で表現していた「間接目的語、直接目的語」は日本語では「～に：間接目的語」「～を：直接目的語」という表現形式になっているということですね。

　さきほどの説明、再び出します。もうわかりますね。

「を」の方が動詞との関係が”直接的”、「に」の方が”間接的”という性質がある

　「を」で名詞と動詞をつなぐときは「より直接的な関係」を示しているということになります。

　以上のことから「やかんを触る」というと、何やら自分から積極的に触りまくるという語感、対して「やかんに触る」というと、思わず軽くタッチするという語感になります。

　ですから、最初の問題に戻って、どちらがやけどがひどいかというと「熱いやかんを触る」の方だということになるのです。

　「触る（さわる）」に似た動詞として「触れる（ふれる）」というのがあります。「触れる」はそもそもが「軽くタッチする、接触してしまう」という意味ですから、

　「～を触れる」という表現は成立しないのです。

　また「を」は「直接的」という性質から「対象をモノ扱い」するニュアンスが出ることがあります。次の2例を比較しましょう。

子ども（を／に）留学させる

「子どもを…」だと、「子どもの意志に関わりなく強制的に留学させるんだ」という感じになりますが、「子どもに…」だと子どもの意志を尊重して留学させる、つまり子どもが留学を希望してるんだということがわかるのが「子どもに…」の方だということになります。

　「助詞」は奥が深く表現力が豊か…、ですね。

　勉強しがいがあります。