読解「香住から白兎海岸へ」阿部昭Ⅱ

　日本海だって、おおかたそんなものだろうとタカをくくっている。全然期待がない。見る前から、何も報告することがないんじゃないかと心配している。それで、途中で厭になって逃げて帰ってくるといけないからと、一計を案じて、タフな友人を一人連れて行くことにする。
　昔、テレビ局で一緒に仕事をしていた頃からの永年の飲み友達で、気心の知れたM君というのに電話して、「山陰へ二、三日、カニを食いに行く気はないかね？」と持ちかける。
「きみは何もしなくていいのだ。毎晩温泉に入って、酒を飲んでりゃあいいのだ」
　などとうまいことを言って、その実、彼をカメラマン兼レンタカー用のお抱え運転手として活用しようという悪い魂胆である。ワニザメをだます因幡の白兎みたいなものだ。

　かくして、無粋な男二人づれで出かけた。
来てみれば、日本海は、荒海だった――
これでは俳句としても字あまり、結論としても馬鹿馬鹿しすぎて話にならないが、私としては実感だから致し方ない。それも遠目に見ての印象ではない。二時間近く小舟の上で揉みに揉まれて、いい加減うんざりしたあげくの正直な感想だ。

　前日の午後京都を出て、山陰本線のジーゼルカーでゴトゴトと北上、まだうっすらと、あるいは斑に雪を残した但馬の山あいを縫って行くと、城崎あたりで日が暮れかかる。それからトンネルを抜けて、またしばらく行ったところでようやく日本海が姿を見せる。地図でいえば竹野浜のあたり山陰海岸国立公園のただなかである。

　私としては初対面だが、相手の顔まではよくわからないといったところだ。初春の夕闇の中に、あるかなきかの幽かなたたずまいを見せて、ひっそりと息づいているかのごとくである。さしあたっては、
（なるほどね）
　と言うだけにとどめ、詳しくは明朝ということにして、浜坂で下車、その晩は湯村の温泉にとっぷり浸かって寝てしまう。陸から海をみるばかりが能じゃないから、あしたは浜坂から香住まで遊覧船に乗って、海中公園を探勝してやろうという寸法だ。