読解「香住から白兎海岸へ」阿部昭Ⅲ

　朝起きてみると、空は予想に反して上天気、遊覧船もちょうど本日――三月十五日――から運航を開始する由で、朝風呂でつるつるする顔を撫でながら、タクシーで船着場に馳せつける。

　浜坂港はどこにでもありそうな山陰の漁港だが、まるで電気屋の店先みたいに沢山電球をぶらさげた漁船がずらりと並んでいるのは、あれがイカ釣りぶねか。

　足もとにひたひたと寄せる水に、朝の陽がさして、勢いのいい藻が揺れているのが透いて見える。どこの海を見ても、このごろはまず水を透かして見る。きれいか、濁っているか。昔の人はそんなことは考えもしなかったろうと思う。海の水はどこだろうと澄んでいるのが当たり前だったろう。

　それともこれはわれわれが穢い海しか知らなくなって久しいからで、この土地の人には真っ黒な海を想像しろと言っても、無理な注文かもしれない。とにかく、初めて見る日本海の水のきれいなこと、これはやっぱり印象的である。

　防波堤ごしに、沖はと見ると、ほとんど波もうねりも見せず、青々と大海原がひろがっている。波荒き灰色の日本海、なんていう概念的な言葉を口にしたら罰が当たりそうな、明るい、のどかな眺めだ。

　ところが、これがそうじゃなかった！だまされた。いざ船で沖へ出てみて、やっとわかった。

　素人の甘さというか、遠目に望むと近寄って見るとは大違いというか、急転直下、日本海はやはり荒海、という大発見に達したのであった。わからないものだ。