「横」「隣り」「側（そば）」「脇（わき）」「近く」の違い

　これらはほぼ同じ意味です。しかし「横」「隣り」「そば」「わき」「近く」が本来持っている意味は少しずつ異なるのです。違いについて考えましょう。

横

　「横」はある方向に延びた「線」そのものを指します。だから「横一列に並ぶ」という言い方が可能です。視線に対して両手を広げた方向、これと直角に交わる線が「縦（たて）」です。

横と縦、横一列

　隣は「横方向」に最初にぶつかるもの、ということができます。

隣り

　たいていは、家なら家というふうに同種のもので横方向にあるものです。距離は関係ありません。たとえば日本は中国の隣りにある国です。

　側（そば）は方向は関係なく距離が短いところを指します。近くは距離が短いですが側（そば）よりは離れているところを指します。

　そして、脇（わき）は最も距離が短いところにあるものを指します。

側（そば）、近く、脇（わき）

　人間の身体の脇から来たことばですから、主-従関係の「従」のものを表現しやすい言い方です。

以上です。